六一节的由来与 1942年6月10日的利迪策惨案密切相关。在这一天，德国法西斯枪杀了捷克利迪策村16岁以上的男性公民140余人和全部婴儿，并把妇女和90名儿童押往集中营。村里的房舍和建筑物均被烧毁，整个村庄被摧毁。
为了悼念利迪策村和全世界所有在战争中死难的儿童，反对虐杀和毒害儿童，以及保障儿童权利，1949年11月国际民主妇女联合会在莫斯科召开执委会，正式决定每年6月1日为全世界少年儿童的节日，即国际儿童节。
此外，在第二次世界大战结束后，儿童的处境变得越来越糟糕，有的得了传染病，有的则被迫当童工，受尽折磨。为了改善儿童的生活状况，加强各国儿童的友谊，国际民主妇女联合会于1949年11月在莫斯科召开会议，会议确定每年的6月1日为国际儿童节。
中国的六一儿童节则是在1949年12月，中央人民政府政务院发出通令，废除旧的“4·4”儿童节，将6月1日作为我国的儿童节。
自此，每年的6月1日，各国儿童都会举行各种活动，欢庆自己的节日，以纪念利迪策惨案和争取儿童生存、健康和受教育的权利。
