黑木耳是一种 寄生于枯木上的菌类，因其形状类似耳朵而得名。新鲜的木耳呈胶质片状，半透明，侧生在树木上，耳片直径约5~10厘米，有弹性，腹面平滑下凹，边缘略上卷，背面凸起，并有极细的绒毛，呈黑褐色或茶褐色。干燥后收缩为角质状，硬而脆性，背面暗灰色或灰白色。黑木耳喜欢生长在散光、湿润和温暖的地方，现在野生的木耳越来越少，所以食用的多为人工养殖的。
此外，黑木耳也是一种营养丰富的食用菌，具有滋补、润燥、养血益胃、活血止血、润肺、润肠等作用。它在中国传统医学中常被用作药膳，也是出口商品之一。
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