公共行政是指 国家行政机构依法管理社会公共事务的有效活动。这一定义包含以下几层含义：
主体：
公共行政的主体是国家行政机构，即通常所说的政府或行政当局，不包括立法和司法机构。
客体：
公共行政的客体是社会公共事务，这些事务的管理主体必然是具有社会公共权威的机构，而在现代社会，这个机构通常是非政府组织。
依法性：
公共行政必须依法举行，这意味着所有行政行为都必须符合法律的规定。
有效性：
公共行政必须是有效的，这包含有效性和效率两层含义。有效性不仅指行政行为能够达到预期目标，还要求以最小的成本获取最大的收益。
公共行政的主要功能包括管制、服务、维护和扶助。它关注的是政策制定、执行和评估的过程，以及如何通过这些过程实现社会公共利益。
综上所述，公共行政的核心在于政府或其他公共组织依法、有效地管理社会公共事务，以增进公共利益和社会福祉。
