上层建筑是指 建立在一定经济基础上的社会意识形态以及与之相适应的政治法律制度和设施等的总和。它包括阶级关系（基础关系）、维护这种关系的国家机器、社会意识形态以及相应政治法律制度、组织和设施等。上层建筑与经济基础对立统一，经济基础决定上层建筑，而上层建筑又反作用于经济基础。
具体来说，上层建筑包括两个主要部分：
政治上层建筑：
这是建立在经济基础之上的政治、法律制度和组织设施，包括军队、警察、法庭、监狱、政府部门、党派等国家机器和政治组织。
思想上层建筑：
这是适应经济基础的社会意识形态，包括政治思想、法律思想、道德、艺术、哲学、宗教等观念。
上层建筑在本质上是人与人之间的思想关系和政治关系的统一，它对于社会的发展和变革具有重要的影响。例如，在资本主义社会中，上层建筑主要是资产阶级政治、法律、文化等领域的信仰和规则，是资本主义经济制度的必然产物，而无产阶级的社会主义运动要彻底改变这种上层建筑。
