中国地势的总体特征是 西高东低，呈阶梯状分布。具体来说，中国地形以山地、高原和丘陵为主，这些地形大约占陆地面积的67%，而盆地和平原则占陆地面积的33%左右。
第一阶梯：
以青藏高原为主，平均海拔超过4000米，因此被称为“世界屋脊”。珠穆朗玛峰作为世界最高峰，海拔8844.43米，耸立在青藏高原的北部边缘。
第二阶梯：
包括内蒙古高原、黄土高原、云贵高原以及塔里木盆地、准噶尔盆地和四川盆地等，平均海拔介于1000至2000米之间。
第三阶梯：
主要分布着东北平原、华北平原和长江中下游平原等，地势下降到500至1000米以下。
第四阶梯：
为大陆架浅海区，水深通常不足200米，蕴藏着丰富的海底资源。
这种地势特征对中国的气候、河流以及交通和经济都产生了深远影响。例如，西高东低的地势使得许多大河能够自西向东入海，沟通了中国东部和西部、沿海和内陆的交通，并且河流落差大，水能蕴藏丰富。此外，这种地势也有利于海洋上湿润气流深入内地，形成降水，对农业生产也极为有利。
综上所述，中国地势西高东低、阶梯状分布的特点非常明显，对国家的自然地理环境和经济发展产生了重要影响。
