四海龙王是中国古代神话传说中的四位龙神,分别是东海龙王敖广、南海龙王敖钦、西海龙王敖闰和北海龙王敖顺。他们源自远古神兽龙的化身,各自掌管一方海域。
东海龙王敖广:
东海龙王名敖广,是“四海龙王”之首,亦为所有水族之王。他统治东海之洋,主宰着雨水、雷鸣、洪灾、海潮、海啸等。东海龙王居于东海的海底水晶宫。
南海龙王敖钦:
南海龙王敖钦是赤龙,掌控闪电。他负责控制由闪电引发的火灾等。
西海龙王敖闰:
西海龙王敖闰是黑龙,主宰风向。他负责风及天气的变迁。
北海龙王敖顺:
北海龙王敖顺是白龙,负责冬天降雪、冰雹、冰霜等。
四海龙王的主要职责是按照天庭的指令调节天气,可以说是神仙界的“水利部长”。他们的地位较高,与天界并非直属关系,天庭对龙宫一般都采取自制,所以四海龙王相对来说更加自由。
龙王信仰在古代颇为普遍,龙王是非常受古代百姓欢迎的神之一。在中国古代民间传说中,龙往往具有降雨的神性。后来佛教传入中国,为了扩大在本土的影响力,逐附会本土文化,把水蛇翻译成龙。唐宋以来,帝王封五龙神为王。从此,龙王成为兴云布雨,为人消灭炎热和烦恼的神,龙王治水则成为中国民间普遍的信仰。