《童年》的创作背景主要涉及以下几个方面：
高尔基的早年经历：
高尔基在19世纪90年代就有撰写传记体作品的念头，他的自传体小说三部曲中的第一部《童年》正是以自身经历为原型创作的。
与列宁的交流：
在1908年至1910年间，列宁到高尔基所在的意大利卡普里岛公寓做客，高尔基不止一次地向他讲起自己的童年和少年的生活。列宁鼓励高尔基将这一切写出来，认为这些经历具有极好的教育意义。
社会背景：
《童年》反映了19世纪七八十年代沙俄下层人民的生活状况，当时俄国社会正处于沙皇统治之下，人民流离失所，偷窃成为了一种风气，儿童无钱上学，沦落街头。
高尔基的成长环境：
高尔基在书中真实地描述了自己苦难的童年，反映了当时社会生活的一些典型特征，特别是俄国小市民阶层的风俗人情。他通过自己的经历，揭示了那些“铅样沉重的丑事”，并描绘了周围许多优秀的普通人物，其中外祖母的形象更是俄罗斯文学中最光辉、最富有诗意的形象之一。
创作动机：
高尔基在创作《童年》时，正值第一次世界大战爆发，革命的气氛日趋活跃，这使得他的作品洋溢着乐观的气息。作者本人的倾向是积极的，正在从生活的底层攀上文化的高峰，走向革命的道路。
综上所述，《童年》的创作背景是高尔基在19世纪90年代至1910年间，结合自己的童年经历、与列宁的交流、当时的社会背景以及个人成长经历而创作的一部自传体小说。
