谐波是指 对周期性非正弦交流量进行傅里叶级数分解所得到的大于基波频率整数倍的各次分量。基波是指其频率与工频（50Hz）相同的分量。高次谐波通常指频率高于基波频率的整数倍的分量，如3次谐波、5次谐波等。
谐波产生的根本原因是由于非线性负载，如电力电子装置、变压器等在工作时，其电流与电压之间的非线性关系导致电流或电压波形发生畸变，从而产生谐波。
谐波的存在对电力系统的电能质量有重要影响，高次谐波的干扰可能导致设备运行异常、振动、噪音，甚至损坏，因此需要采取相应的对策来减少谐波的影响。
谐波频率是基波频率的整倍数，根据法国数学家傅立叶的分析原理，任何重复的波形都可以分解为含有基波频率和一系列为基波倍数的谐波的正弦波分量。
谐波还可以根据其频率被区分为偶次谐波和奇次谐波。偶次谐波的频率是基波频率的偶数倍，如2次、4次、6次等；奇次谐波的频率是基波频率的奇数倍，如1次、3次、5次等。
