比兴手法是一种 修辞手法，主要用于增强文学作品的表现力和艺术性。它通过比喻、拟人、夸张、象征、排比等多种形式，将抽象的思想情感借助具体的事物或景象来表达，使表达更具有形象性和感性。
具体来说，“比”即是譬喻，是对人或物进行形象的比喻，使其特征更加鲜明突出。例如，在诗句“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”中，诗人用“初见”的喜悦比喻初次相遇的美好，而“秋风悲画扇”则象征着时光流逝和佳人易老的哀愁。
“兴”则是起兴，即借助其他事物作为诗歌的发端，以引起所要歌咏的内容。有时“兴”兼有发端与比喻的双重作用，因此后来“比兴”二字常联用，专用以指诗有寄托之意。例如，《诗经》中的《关雎》首章“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，以河洲上和鸣的鸟兴起淑女是君子的好配偶，这里既有发端的作用，也有比喻的效果。
比兴手法在中国古代诗歌中非常常见，最早出现于《诗经》。这种手法通过物象引发情思，物象与情思之间不一定有内容上的联系，有时仅是音韵上的联系。比兴手法的运用使得诗歌形象生动，意境深远，具有很高的艺术价值。
