科学发展观的科学内涵主要包括以下四个方面：
第一要义是发展
科学发展观强调发展是党执政兴国的第一要务，必须以经济建设为中心，把握发展规律，创新发展理念，提高发展质量和效益，实现经济又好又快发展。
核心是以人为本
科学发展观的核心是以人为本，即把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点。这要求在发展过程中，必须尊重人民主体地位，发挥人民首创精神，保障人民各项权益，走共同富裕道路，促进人的全面发展。
基本要求是全面协调可持续
科学发展观的基本要求是全面协调可持续发展，即全面推进经济建设、政治建设、文化建设、社会建设，促进现代化建设各个环节、各个方面相协调，促进生产关系与生产力、上层建筑与经济基础相协调。同时，要实现经济发展和人口、资源、环境相协调，坚持走生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。
根本方法是统筹兼顾
科学发展观的根本方法是统筹兼顾，即正确认识和妥善处理中国特色社会主义事业中的重大关系，统筹个人利益和集体利益、局部利益和整体利益、当前利益和长远利益，充分调动各方面积极性。这要求在发展过程中，要总揽全局、统筹规划，抓住牵动全局的主要工作、事关群众利益的突出问题，着力推进、重点突破。
综上所述，科学发展观是一种科学的发展观，它以发展为第一要义，以人为核心，强调全面协调可持续发展，并注重统筹兼顾。这一发展观体现了马克思主义的基本原理，集中体现了我们党全心全意为人民服务的根本宗旨和推动经济社会发展的根本目的，是发展中国特色社会主义必须坚持和贯彻的重大战略思想。
