自贸区，全称为自由贸易区（Free Trade Area, FTA），是指两个或两个以上的国家或独立关税地区通过签订自由贸易协定，在WTO最惠国待遇基础上，相互进一步开放市场，分阶段取消绝大部分货物的关税和非关税壁垒，并在服务业领域改善市场准入条件，开放投资，以促进商品、服务、资本、技术、人员等生产要素的自由流动，实现贸易和投资的自由化，实现优势互补，促进共同发展。
自贸区有以下特点：
关税和非关税壁垒的取消：
成员国之间商品贸易的关税和数量限制被彻底取消，商品可以自由流动。
服务业市场准入：
服务业领域通常会有更宽松的市场准入条件。
投资开放：
鼓励成员国之间的投资活动。
生产要素自由流动：
资本、技术、人员等可以自由流动。
特殊经济区域：
在特定区域内实行简化的海关手续、税收优惠、自由兑换货币等措施。
自贸区可以分为两类：
自由贸易区：成员国之间相互取消商品贸易中的关税和数量限制，使商品在各成员国之间可以自由流动。
自由贸易园区：一个国家或地区在自己境内划出的特定区域，单方面给予外国或其他地区特殊优惠税收和监管政策。
自贸区在全球经济体系中广泛实践，其目的是为贸易活动创造一个更加自由、开放的环境，促进国际贸易和投资的便利化
