何辅堂的历史原型是 魏辅唐，原名魏元贵，1902年出生于陕西青木川的一个普通农民家庭，是陕西省宁强县青木川魏家坝人。他的一生极具传奇色彩，少小勇猛好斗，几年私塾之后加入地方民团，历任团总、区团长、自卫队长等职务，并逐渐成长为地方上的重要势力。魏辅唐统治青木川20多年，政由已出，人称“土皇帝”，在本县具有极高的影响力。
他不仅在地方政治和军事上有重要地位，还涉足经济和文化领域，开办了多个商业机构，如“辅友社”百货店、“唐世盛”绸布店等，对当地经济文化的发展产生了一定影响。然而，他的统治也伴随着暴力和恶行，最终因被控恶霸杀人反革命罪而被判处死刑，1952年4月27日在青木川被处决。1982年，魏辅唐获得平反，定性为开明绅士。
电视剧《一代枭雄》中的何辅堂，由孙红雷饰演，其人物设定和故事情节虽有所虚构，但许多情节和细节均取材于魏辅唐的真实经历，使得这个角色具有深厚的历史背景。
