森林的定义是 以乔木为主体，包括灌木、草本植物及其他生物的生物群落，它们共同占据一定的空间，并与环境相互作用，形成一个生态系统。具体来说，森林是一个生态系统，包括乔木林、竹林和国家特别规定的灌木林地，具有调节气候、涵养水源、保持水土、防风固沙、改善土壤等多方面的生态防护效能。
此外，不同国家和地区可能会根据不同的标准来定义“森林”，例如面积、高度、郁闭度等指标。联合国粮食及农业组织（FAO）对森林的定义是：面积在0.5公顷以上、树木高于5米、林冠覆盖率超过10%，或树木在原生境能够达到这一阈值的土地。这一定义排除了主要为农业和城市用途的土地。
综合来看，森林是一个复杂的生态系统，它不仅仅是一片树木，还包括了与之相互依存的其他生物和非生物要素，并在维护地球生态平衡和提供生态服务方面发挥着关键作用。
