台湾铁路的分布主要受地形影响，呈现出环状结构。具体分布情况如下：
西部干线
纵贯线：这是台湾铁路的主线，全长约400多千米，连接基隆、台北、桃园、新竹、苗栗、台中、彰化、云林、嘉义、台南至高雄，并已实现电气化。
支线：
宜兰线：从基隆到苏澳。
屏东线：从高雄到枋寮。
竹南至彰化纵贯平行的海线和山线。
新竹线。
集集线。
阿里山森林线：从嘉义到沼平。
东部干线
台东线：从花莲到台东。
北回铁路：从宜兰线的南圣湖站，沿台湾东北海岸向南，经苏澳至花莲与台东线连接。
南回铁路
屏东-台东线：1991年建成通车，使台湾形成环岛铁路网。
其他线路
台北市地下铁道：正在建设中。
高雄至屏东的双轨铁路：正在建设中。
特殊路线
台糖铁共享路段：部分线路为台糖公司与其他铁路公司共享。
台湾铁路的环状分布主要是由地形所决定，中部和东部为山地，而西部沿海人口和城市较为密集，因此铁路线路主要集中在西部沿海地区，并形成了纵贯线和多条支线铁路，共同构成了环岛铁路网。
