代办级外交关系是指 两国之间还没有正式建交，一般是由代办担任驻该国的最高代表，但是权限是有限的。代办级外交关系的最初意思是在大使或公使不在任所时临时负责外交事务的外交代表，后来在维也纳会议中被规定为等级最低的外交代表。代办由一国外交部长向另一国外交部长派遣，属于最低一级的外交代表，所享有的礼遇低于大使和公使，但外交特权和豁免权与大使和公使相同。代办主要负责处理最基本的外交事务，并对侨民提供必要的外交服务和领事保护。
建议在国际关系中，代办级外交关系通常被视为外交关系不稳定的标志，可能预示着两国关系将进一步恶化，甚至可能断交。因此，各国在处理外交关系时，通常会尽量避免降至代办级。
