“处暑不出头，割谷喂老牛”是一句中国传统的农谚，意思是 如果到了处暑节气，谷物（如水稻、玉米等）还没有抽穗或顶部还没有露出，就意味着生长不佳，可能无法达到预期的丰收，这时候只能收割作为喂养牛或其他家畜的饲料。这里“出头”象征着谷物的生长和发育情况，"割谷喂老牛"则喻指如果农作物无法供人食用，那么就会被用来作为动物的饲料。
具体来说，处暑是二十四节气中的第十四个节气，也是秋季的第二个节气，通常在每年的8月23日或24日交节。这句谚语反映了农民对农作物生长周期的细致观察和总结，体现了对自然规律的尊重和适应。如果因为种植时间晚、管理不当或其他原因，导致作物在处暑时节还未出穗，那么这些作物就失去了收成的希望，农民们只能选择将未成熟的谷物割下来作为饲料喂牛，以减少损失。
因此，这句农谚不仅是对农作物生长周期的观察总结，也是农民们面对自然灾害和农业生产挑战时的一种无奈和应对措施。
