“我思故我在”是笛卡尔全部认识论哲学的起点，也是他“普遍怀疑”的终点。这个命题的意思是 我唯一可以确定的事就是我自己思想的存在，因为当我怀疑其他时，我无法同时怀疑我本身的思想。换句话说，我可以怀疑一切的存在，但却不能否认我的存在，因为我在思考在怀疑的时候，肯定有一个执行“思考”的“思考者”，这个作为主体的“我”是不容怀疑的。
这个命题表达了一种通过理性思考来确认自身存在的方法。笛卡尔认为，只有通过理性思考，才能获得真正的存在价值，因为理性可以破除习惯、迷信以及种种所谓的“已成观念”，让真正的思考渗透进自己的人生，从而使存在具有真正的意义。
因此，“我思故我在”通俗的意思就是： 通过思考，我意识到自己的存在，因为怀疑其他事物时，无法同时怀疑自己的思想。这个命题强调了理性思考在确认自我存在中的重要性。
