察尔汗盐湖位于中国青海省西部的柴达木盆地中，是中国最大的盐湖，也是世界上最著名的内陆盐湖之一。它东西长160多公里，南北宽20—40公里，盐层厚约为2—20米，面积5800平方公里，海拔2670米。察尔汗盐湖蕴藏着500亿吨以上的氯化钠，可供全世界的人食用1000年。此外，它还出产光卤石，并伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产，钾、盐资源极为丰富。
察尔汗盐湖的地貌特征独特，由于降水量极少，大量水分通过蒸发流失，形成深厚的盐层，湖内盐盖厚30米左右，最厚处达60米。湖中盐类矿物主要为氯化钠、氯化钾和氯化镁，储量达20多亿吨。察尔汗盐湖上有座万丈盐桥，是由格尔木至敦煌的一段天然形成的公路，全长32公里，厚度达15-18米。
察尔汗盐湖不仅是重要的盐矿资源产地，也是中国最大的钾盐生产基地。盐湖卤水中还伴生有镁、锂、钠、碘等数十种矿物质，其中仅氯化钾储量就达到1.45亿吨，占全国的97%；氯化镁储量近17亿吨，氯化锂储量825万吨，均居中国首位。
察尔汗盐湖的旅游资源也非常丰富，湖中形成的盐花形态各异，有的如珍珠、珊瑚，有的似亭台楼阁，为盐湖增添了无限生机和美感。最佳旅游季节为5月至10月，气候宜人。
综上所述，察尔汗盐湖不仅是一个自然资源丰富的矿床，也是具有独特地貌和丰富旅游价值的湖泊。
