青海湖，藏语名为“措温布”，意为“青色的海”，位于中国青海省境内青藏高原的东北部，是中国 最大的内陆咸水湖，也是世界上海拔最高的咸水湖之一。湖面海拔3196米，东西长106公里，南北宽63公里，面积达到4500平方公里，蓄水量达1050亿立方米。
青海湖由祁连山的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成，其海心山和鸟岛都是游览胜地。湖区有大小河流近30条，其中布哈河是流入湖中最大的一条河。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积48平方公里，系咸水；一名耳海，面积8平方公里，为淡水。
青海湖具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈；冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴；雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。湖水透明度可达八九米以上，所以显得格外湛蓝。
青海湖不仅是重要的自然保护区，也是众多珍稀鸟类的栖息地和迁徙途经地。每年夏季，成千上万的候鸟会在这里栖息和繁衍，形成壮观的鸟类盛宴。此外，青海湖还是著名的旅游景点，吸引着大量游客前来观光和休闲。
为了保护青海湖及其生态环境，湖区设有多个保护站和管理机构。自1992年起，青海湖被列入《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约（拉姆萨公约）》国际重要湿地名录。2011年，青海湖景区荣获“国家5A级旅游景区称号”。
