纸的历史可以追溯到中国古代，其发展经历了几个重要阶段：
早期纸张
最早在2200年前，中国西汉初期已有粗糙的纸出现，但并未广泛应用。
公元前105年，东汉宦官蔡伦改进了造纸术，使用树皮、麻头、破布、旧渔网等廉价材料造纸，大大提高了纸张的质量和生产效率，降低了成本。
纸的发明与改进
蔡伦的发明被认为是现代造纸术的鼻祖，结束了古代简牍繁复的历史，促进了文化的传播与发展。
蔡伦的原料和方法被广泛采用，使得纸张开始在中国和世界各地普及。
纸的种类与发展
随着时间的推移，纸的种类和用途不断增多，如书画纸、包装纸等。
隋唐时期，宣纸诞生，唐代还在纸上涂蜡，使纸具有光泽莹润。
宋代，安徽采用日晒夜收的方法漂白麻纤维以制纸，南方盛产竹纸。
明代，手工造纸技术臻于完善，宋应星的《天工开物》系统记述了用竹子造纸的生产过程。
纸的传播
造纸术从7世纪初期开始东传至朝鲜、日本；8世纪西传入撒马尔罕，后传入阿拉伯、巴格达等地。
14世纪到意大利，意大利很多城市都建了造纸厂，成为欧洲造纸术传播的重要基地。
纸的影响
造纸术的发明与传播，使文字的载体成本大幅度下降，知识在平民中的普及得以实现，推动了世界科技、经济的发展。
纸作为书写和记录的工具，对人类文明和文化发展起到了极其重要的作用。
