生物柴油的主要成分是 脂肪酸甲酯，这是一种酯类化合物，由动植物油脂与甲醇通过酯化反应得到。生物柴油也可以由其他类型的油脂（如废弃油脂或微生物油脂）与甲醇或乙醇经酯转化而形成，这些转化产物可以是脂肪酸甲酯或乙酯。
与普通柴油（主要由烃类物质组成）不同，生物柴油是一种含氧量极高的复杂有机成分的混合物，包括醚、酯、醛、酮、酚、有机酸、醇等多种有机物。由于其高含氧量，生物柴油在燃烧时能够更充分地燃烧，从而减少有害排放，如硫氧化物和颗粒物，同时降低二氧化碳的排放。
生物柴油的环保特性使其成为替代传统柴油的有力候选燃料，有助于减少环境污染和推动能源的可持续发展。
