《狂人日记》被广泛认为是中国现代文学中象征主义小说的奠基之作，其象征主义特色体现在以下几个方面：
现实主义与象征主义的结合
《狂人日记》在描写狂人变态心理、混乱逻辑和虚妄幻想的同时，也展现了狂人清醒的认识和惊人的洞察力。这种结合现实主义和象征主义的手法，使狂人形象既具有现实性，又富有象征意义。
象征性的形象与隐喻
狂人形象本身是一个迫害狂患者，但他在日记中表现出的对“吃人”本质的揭露，实际上是对封建社会的全面批判和深刻思考。这种象征性的表现手法，使得小说在具体可感的故事背后，隐喻着一个更深层次的抽象世界。
揭示社会现象与人性本质
通过狂人的视角，鲁迅揭示了封建社会的“吃人”现象，以及人在这种制度下的异化和觉醒。这种象征性的描写，不仅让读者对当时的社会现状有了深刻的认识，也引发了人们对人性本质的思考。
反传统的主题
狂人的“不狂”在于他具有超前于时代的思想，敢于挑战封建礼教和传统观念。这种反传统的主题，通过狂人的形象得到了充分体现，也反映了新文化先驱们孤独而坚定的反传统心境。
综上所述，《狂人日记》之所以被称为象征主义小说，是因为它在形式和内容上都充分体现了象征主义手法，通过具体可感的形象和隐喻，揭示了封建社会的黑暗和人性的觉醒，表达了作者深刻的社会批判和人文关怀。
