“班主任”一词的由来与 近现代教育制度的发展密切相关。在清朝时期，1904年公布的《奏定学堂章程》中规定，小学各年级置本科正教员一人，负责通教各科目，任教授学生之功课，且掌所属之职务。这一角色可以被视为最早的“班主任”雏形。
到了中华民国时期，教育制度进一步改革。1932年，中学开始实行级任制，即每个年级配备一位负责全面管理的教师，这标志着“班主任”制度的初步确立。随后在1938年，级任制又改为导师制，但负责班级组织教育工作的教师仍然被称为级任导师，这一称谓一直沿用至中华人民共和国成立后。
中华人民共和国成立后，继承老解放区的传统，并学习苏联教育经验，在中小学里一律设置班主任。这一制度一直沿用至今，班主任成为中小学教育中不可或缺的角色，负责全面管理和教育学生。
综上所述，班主任一词的由来可以追溯到清朝时期的教育制度，经过中华民国时期的级任制和导师制的演变，最终在中华人民共和国成立后确立了这一职务。
