但丁的《神曲》中，炼狱主要关押的是 犯下各种严重罪孽的人，这些罪孽包括但不仅限于：
未受洗礼或没有信仰的人，如苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等，他们被关押在地狱的第一层，称为limbo。
犯邪淫罪者，例如特洛伊的海伦和帕里斯、埃及艳后克利奥帕特拉、迦太基的狄多、阿基里斯、保罗和弗兰切斯卡等，他们被关押在地狱的第二层，称为Lust。
犯贪食罪者，在地狱的第三层，称为Gluttony。
奢侈浪费者，在地狱的第四层，称为Greed。
犯怒火者，在地狱的第五层，称为Wrath。
异端邪说者，在地狱的第六层，称为Heresy。
犯暴力者，在地狱的第七层，称为Violence。
有十恶的人，包括诱拐者、奉承者、占卜者、贪污者、伪善者、偷盗者、假冒伪劣者、阴谋诡计者、制造分裂者、买卖圣职者等，在地狱的第八层。
欺诈罪者，例如犹大，被关押在地狱的第九层，称为Judas。
此外，炼狱还关押了其他一些特定罪行的囚犯，例如：
买卖圣职者或利用圣职身份行恶者，例如教皇尼古拉三世、卜尼法斯、雷克芒等，他们被倒埋在坑中，脚掌着火。
对他人施加暴力者、残害他人者，例如暴君、强盗、刺客，如亚历山大、匈奴王阿提拉等，他们受沸腾之血的煎熬。
综上所述，炼狱中的囚犯根据其生前的罪孽被关押在不同的层次，每层都有其特定的罪孽和惩罚。
