施耐庵（1296年-1370年），原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵，是元末明初的小说家，也是四大名著之一《水浒传》的作者。他出生于江苏兴化白驹镇（今盐城大丰），祖籍苏州。施耐庵自幼聪明好学，13岁入私塾，19岁中秀才，29岁中举，35岁中进士。他曾任钱塘县尹，但因替穷人辩冤纠枉遭县官训诉，遂辞官回家。
元至正十三年（1353年），张士诚据苏，施耐庵被征聘不应，后流寓江阴，在祝塘镇教书。他后来入江阴祝塘财主徐骐家中坐馆，并与拜他为师的罗贯中一起研究《三国》《三遂平妖传》的创作，搜集整理北宋末年以宋江为首的一百零八人在水泊梁山起义的故事，为撰写《江湖豪客传》准备素材。至正二十七年（1367年），朱元璋灭张士诚后，施耐庵四处侦查张士诚的部属。
施耐庵晚年迁居兴化，最终居淮安卒，终年74岁。《水浒传》原名《江湖豪客传》，是施耐庵根据民间流传的宋江起义故事创作的长篇小说，也是我国第一部歌颂农民起义的长篇章回体白话小说。
