“当代”和“现代”的区别主要在于它们所指的时间段和背景不同。
时间不同
现代：通常指的是1919年5月4日至1949年10月1日。这个时期主要涵盖了新民主主义革命和社会主义革命阶段，以五四运动为起点，到中华人民共和国的成立为结束。
当代：指的是从1949年10月1日至今。这个时期开始于中华人民共和国的成立，延续到现在，涵盖了新中国建设、改革开放以及现代化建设的各个阶段。
概念不同
现代：在历史学上，现代通常指无产阶级取得社会主义革命胜利的时代，强调的是通过革命手段实现的社会变革和政治进步。
当代：则是指当前所处的时代，更侧重于指代目前的社会、文化、政治、经济等背景下的现状和问题。
背景不同
现代：背景是帝国主义和无产阶级革命的时代，特别是无产阶级通过革命取得政权的过程。
当代：背景是新中国成立以来，特别是改革开放以来，国家在经济、科技、文化等方面取得的巨大成就和面临的各种挑战。
总结：
现代：从1919年五四运动到1949年新中国成立，强调的是革命和社会变革。
当代：从1949年新中国成立至今，强调的是建设和发展，特别是改革开放以来的现代化进程。
这两个词汇虽然都用来描述时间段，但它们在时间起点、历史背景和社会意义上有着明显的区别。
