林则徐（1785年8月30日-1850年11月22日），字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等，是清朝时期的政治家、思想家和诗人，也是历史治水名人。他官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命钦差大臣。林则徐因其主张严禁鸦片，在中国有“民族英雄”之誉。
1839年，林则徐于广东禁烟时，派人明察暗访，强迫外国鸦片商人交出鸦片，并将没收鸦片于1839年6月3日在虎门销毁，史称“虎门销烟”。这一事件使中英关系陷入极度紧张状态，成为第一次鸦片战争，英国入侵中国的借口。尽管林则徐一生力抗西方入侵，但对于西方的文化、科技和贸易则持开放态度，主张学其优而用之。根据文献记载，他至少略通英、葡两种外语，且着力翻译西方报刊和书籍。晚清思想家魏源将林则徐及幕僚翻译的文书合编为《海国图志》，此书对晚清的洋务运动乃至日本的明治维新都具有启发作用。
林则徐在仕途初期便展现出卓越的才能，历任翰林院庶吉士、编修等职。1820年，任江南道监察御史转浙江杭嘉湖道，任上修海塘，兴水利，发展农业，颇有政声。1830年，他出任湖广总督，开始积极整顿海防，严禁鸦片输入。1838年，被任命为钦差大臣，赴广东禁烟，采取果断措施，迫使外国鸦片烟商缴出鸦片230多万斤，并在虎门海滩当众销毁。
然而，林则徐的禁烟行动引起英国政府的不满，最终导致第一次鸦片战争的爆发。在战争初期，林则徐督师广州，加强海防，击退英军多次进攻。但由于清朝政府的软弱和妥协，他被撤职，发配新疆。在新疆期间，林则徐大力推行垦荒屯田，兴修水利等开发措施，有力地推动了新疆的社会经济发展。同时，他还积极传播汉文化，促进各族人民团结，被誉为“天山脚下的人杰”。
1847年，林则徐被召回京，历任陕西巡抚、云贵总督等职。1850年，因病去世，终年65岁。林则徐一生为国家民族利益奋斗，是中国人民爱国主义的象征。他的政治理想和实践活动对后世产生了深远的影响。
