灭火的基本原理是 破坏已经形成的燃烧条件，消除助燃物，降低燃烧物温度，中断燃烧链式反应，阻止火势蔓延扩散，不形成新的燃烧条件，从而使火灾熄灭，最大限度减少火灾的危害。灭火的基本方法包括以下几种：
冷却灭火法：
通过降低燃烧物的温度来达到灭火的目的。例如，用水扑灭一般固体物质的火灾，通过水来大量吸收热量，使燃烧物的温度迅速降低，最后使燃烧终止。
窒息灭火法：
通过隔绝空气或减少空气中的氧气来达到灭火的目的。例如，使用二氧化碳、氮气、水蒸气等来降低氧浓度，使燃烧不能持续。
隔离灭火法：
将燃烧物与可燃物隔离，以切断燃烧链来达到灭火的目的。例如，泡沫覆盖于燃烧液体或固体的表面，在发挥冷却作用的同时，将可燃物与空气隔开。
化学抑制灭火法：
灭火剂与可燃物质进行亲密接触，抑制可燃因素的产生，使燃烧反应停止。例如，使用干粉灭火器进行灭火。
这些方法可以单独使用，也可以结合使用，以达到更有效的灭火效果。在选择灭火方法时，应根据火灾的具体情况（如燃烧物的性质、火势的大小和蔓延速度等）进行综合考虑。
