司马迁（前145年或前135年—不可考），字子长，生于龙门（今陕西省韩城市，另说今山西省河津市），是西汉时期的 史学家、文学家、思想家。他是司马谈之子，曾任太史令，被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。司马迁以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识创作了中国第一部纪传体通史《史记》（原名《太史公书》），被公认为是中国史书的典范。
《史记》全书130篇，五十二万六千五百余字，包括十二本纪（记历代帝王政绩）、三十世家（记诸侯国和汉代诸侯、勋贵兴亡）、七十列传（记重要人物的言行事迹，主要叙人臣，其中最后一篇为自序）、十表（大事年表）、八书（记各种典章制度，包括礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用）。该书记载了从上古传说中的黄帝时期，到汉武帝元狩元年，长达3000多年的历史，是“二十四史”之首，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
司马迁在遭受宫刑后，忍辱负重，继续著史，完成了中国历史上第一部纪传体通史《史记》。《史记》不仅是一部历史著作，也是一部文学作品，其文笔生动，叙事引人入胜，对后世影响极大。司马迁在《史记》中强调人事对社会历史发展的重要作用，以宏观的时间观察、分析社会变迁及其规律性。此外，《史记》具有“实录”精神，体现在对历史上明君贤臣、忠臣良将的赞颂上，颂所当颂，无需夸滥美之词，对历史发展进程及历史事件的客观评价，不为王者讳、不为尊者讳，还体现在对儒学末流的讥讽和批判上。
司马迁的生平、遭遇以及对后世的影响，构成了一个充满传奇色彩的故事。他的故事激励了无数后来者，成为中华民族不屈不挠、坚持真理的象征。
