韩愈（768年-824年12月25日），字退之，河南河阳（今河南省孟州市）人，自称“郡望昌黎”，世称“韩昌黎”、“昌黎先生”。他是唐代中期著名的官员、文学家、思想家、哲学家、政治家和教育家。韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。
韩愈早年流离困顿，但刻苦读书，有志于经世致用。他20岁时赴长安考进士，三试不第，直到德宗贞元八年（792年）才登进士第，开始了他的仕途。他曾历任节度推官、监察御史、阳山令、国子博士、太子右庶子、刑部侍郎、吏部侍郎等职。在政治上，他力主加强统一，反对藩镇割据，并直言谏迎佛骨，因此被贬为潮州刺史。晚年官至吏部侍郎，人称“韩吏部”。
韩愈在文学上主张文以载道，反对六朝以来的骈偶文风，大力提倡古文。他的散文作品题材广泛，体裁多样，包括议论文、碑志文、赠序、书启等，风格雄奇奔放，语言精练，富有创造性。他的诗歌也颇有成就，勇于创新，工于长篇古风，形成了奇崛宏伟的独特风格。
韩愈的主要作品包括《原道》、《论佛骨表》、《师说》、《进学解》、《送孟东野序》、《送董邵南序》、《答崔立之书》等。他的文学理论和创作实践对后世产生了深远的影响，尤其是他提出的“文道合一”、“气盛言宜”、“务去陈言”、“文从字顺”等写作理论，对后人具有指导意义。
韩愈去世后，被追赠礼部尚书，谥号“文”，故称“韩文公”。他的著作由后人辑为《昌黎先生集》，是唐代文学的重要遗产。
