万有引力常量(Universal Gravitational Constant,简称G)是一个物理学中的基本常数,它描述了两个有质量的物体之间的引力相互作用强度。万有引力常量的值约为 6.672×10^-11 N·m^2/kg^2。
这个常量是由英国物理学家亨利·卡文迪许在1798年通过扭秤实验首次测量得到的。卡文迪许的实验装置包括一个倒挂在石英丝下端的T形架,T形架水平杆的两端各装一个质量为m的小球,T形架的竖直杆上装一块小平面镜,用它将射来的光线反射到一根刻度尺上。通过观察反射光点的移动,卡文迪许计算出了万有引力常数G。
万有引力常量的公式为:
\[ F = G \frac{m_1 m_2}{r^2} \]
其中,\( F \) 是两个物体之间的引力大小,\( m_1 \) 和 \( m_2 \) 是两个物体的质量,\( r \) 是两个物体之间的距离。
这个常量在物理学、天文学和工程学等领域具有广泛的应用,例如计算地球的质量、行星的轨道、人造卫星的发射和运行等。