九族的概念在古代中国主要指的是 高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙这九代直系亲属。这一概念与封建社会的刑法制度有关，一人犯法，尤其是犯大法，往往要被灭“九族”，即连带处罚其亲族到第九代。
此外，九族还可以指父族四、母族三、妻族二。具体来说，父族四包括：
1. 姑之子（姑姑的子女）
2. 姊妹之子（外甥）
3. 女儿之子（外孙）
4. 己之同族（父母、兄弟、姐妹、儿女）
母族三包括：
1. 母之父（外祖父）
2. 母之母（外祖母）
3. 从母子（娘舅）
妻族二包括：
1. 岳父
2. 岳母
需要注意的是，随着时代的变迁，“九族”之意有了很大变化，其亲属之意已经淡出，变成了对与之有关的一切人的泛称。
