吕不韦是战国时期魏国濮阳人，原是阳翟的大商人。他通过商业活动积累了大量财富，并在一次偶然的机会中结识了落难的秦国质子秦异人（后改名为子楚）。吕不韦认为秦异人具有成为秦国君主的潜力，于是决定投资他，并承诺帮助他返回秦国并登上王位。
为了实现这一目标，吕不韦不仅花费重金游说各国权臣，为秦异人争取支持，还利用自己的商业渠道为异人提供物资和资金支持。经过一番努力，吕不韦成功地将秦异人送回秦国，并协助他获得秦王的认可，成为王位继承人。秦异人即位后成为秦庄襄王，吕不韦因此被任命为秦国的丞相，并掌握了国家的行政大权。
在担任丞相期间，吕不韦推行了一系列改革措施，加强中央集权，发展经济，增强国力，并积极参与对外战争，扩张领土。他还招揽了三千多名文人雅士，编纂了《吕氏春秋》，并将其公布在秦国首都咸阳，悬赏千金求改一字，以此显示秦国的强大和自己的威望。
然而，好景不长，秦庄襄王在位仅三年便驾崩，吕不韦辅佐年幼的秦王嬴政（即后来的秦始皇）继承了王位。随着嬴政年龄的增长，吕不韦的权势受到挑战，最终在嬴政亲政后被免职，并被徙至蜀地，最终忧惧自杀。
吕不韦的故事体现了他卓越的政治才能和谋略，同时也揭示了他因权势过大而最终导致的悲剧结局
