北美洲的地形特征可以明显地分为三个南北纵列带：
西部是高大的山系：
这一区域主要属于科迪勒拉山系，包括海岸山脉、内华达山脉、落基山脉等。这些山脉从阿拉斯加一直延伸到墨西哥以南，构成了北美洲的主要山脉系统。其中，落基山脉是北美洲最大的山脉，其宽度约为800至1600千米，平均海拔在1500米至3000米之间，山系总体为西北至东南走向。
中部为广阔的平原：
这一区域北起北冰洋，南至墨西哥湾，纵贯北美大陆中部。平原上分布着世界上最大的淡水湖群——五大湖（苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖、安大略湖）。
东部是低缓的高地：
这一区域主要由阿巴拉契亚山脉和拉布拉多高原构成。阿巴拉契亚山脉沿大西洋延伸，地势南高北低，海拔一般为300-500米。拉布拉多高原则位于圣劳伦斯河以北，地势较为低缓。
综上所述，北美洲的地形特征可以总结为西部高大的山系、中部广阔的平原和东部低缓的高地。这种地形分布格局对北美洲的气候、植被和自然景观产生了深远的影响。
