于谦（1398年5月13日-1457年2月16日），字廷益，号节庵，是明朝时期的一位杰出政治家、军事家、文学家，被誉为民族英雄。他出生于浙江杭州府钱塘县（今浙江省杭州市上城区），是明初名臣于九思的曾孙。于谦自幼受到良好的教育，志向高远，仰慕文天祥的气节，常以文天祥像为榜样激励自己。
于谦在永乐十九年（1421年）考中辛丑科进士，正式步入仕途。初任教授，不久迁任承天府学正，以廉洁自持，注重教育和推广科举制度而闻名。宣德元年（1426年），汉王朱高煦在乐安州起兵谋反，于谦随明宣宗朱瞻基亲征，并因在平叛过程中的出色表现，得到了宣宗的赏识。宣宗亲自任命他为御史，负责数落朱高煦的罪行。于谦正气凛然，言辞犀利，使得朱高煦伏地战栗，自称罪该万死。此役之后，于谦的声望大振，被宣宗委以重任，巡按江西，期间平反了数百起冤狱，赢得了“于青天”的美誉。
宣德五年（1430年），于谦被越级提升为兵部右侍郎，巡抚河南、山西。他轻装简从，遍访父老，深入了解民情，针对当地存在的问题，提出了一系列切实可行的改革措施。他推行粮食储备制度，缓解百姓饥荒；加固黄河堤防，防止水患；改革边防制度，增强军事防御能力。在于谦的治理下，河南、山西两地社会安定，经济繁荣，百姓安居乐业。他的政绩得到了朝廷和百姓的高度认可。
正统十四年（1449年），蒙古瓦剌部首领也先大举进犯，王振挟持明英宗亲征。于谦和兵部尚书邝埜极力劝谏，但明英宗不听。结果明朝50万大军在大漠全军覆没，皇帝明英宗被俘虏，举国震惊。史称土木堡之变。也先在土木堡取得胜利后，必然会继续南下攻打京城。京城乱作一团，大家都不知道该怎么办。郕王朱祁钰监国，命令群臣讨论作战和防守的方略。于谦站出来大喊一声：“建议南迁之人，该杀!”他十分清楚，逃就会丢掉半壁江山，所以不能逃。就在这国难当头之际他站了出来，力挽狂澜。他坚决反对还都南京，主张抵抗瓦剌、固守北京，开始为抵御强敌做准备。首先，修筑防御工事，做好充分的武器、粮食、人力准备，做好长期坚守的准备；其次，他亲自统领二十二万大军，在北京九门外列阵，成功抵御了瓦剌的进攻。而在瓦剌太师也先挟持英宗逼迫和议时，于谦坚定地表示“社稷为重，君为轻”，坚决不向敌人让步。最终，在他的英勇抗战下，瓦剌被迫释放了英宗。
于谦在军事和政治上都有着显赫的成就，尤以击败蒙古军队，保卫京师北京而著称。他的正直和真诚赢得了人民的支持和尊敬。然而，在明英宗复辟后，于谦因得罪王振而下狱，最终被诬陷致死。明宪宗时，他被复官赐祭，弘治二年（1489年），追谥“肃愍”。明神宗时，改谥“忠肃”。
于谦的一生充满了传奇色彩，他的事迹被后人广为传颂，与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”。他不仅是一位杰出的政治家和军事家，还是一位才华横溢的文学家，著有《石灰吟》、《节庵诗文稿》等作品。
