哥特式建筑风格起源于 11世纪下半叶的法国，具体来说，是在12世纪中叶，特别是在法国巴黎附近的法兰西岛地区。这种风格由罗曼式建筑发展而来，并持续至16世纪，最终被文艺复兴建筑所继承。
哥特式建筑的特色包括尖形拱门、肋状拱顶与飞拱，其整体风格为高耸削瘦，通过卓越的建筑技艺表现了神秘、哀婉、崇高的强烈情感。这种建筑风格常见于欧洲的主教座堂、大修道院与教堂，也影响了城堡、宫殿、大会堂、会馆、大学，甚至私人住宅的设计。
法国是哥特式建筑的摇篮，圣但尼修道院教堂（Abbey Church of St. Denis）通常被认为是第一座真正的哥特式建筑，由圣但尼修道院院长苏格在1140年左右倡导建造。此外，法国的圣邓尼斯修道院教堂（Abbey Church of St. Denis）和巴黎圣母院（Notre Dame de Paris）等也是哥特式建筑的代表作。
18世纪，英格兰开始了一连串的哥特复兴，这一趋势蔓延至19世纪的欧洲，并持续至20世纪，主要影响了教会与大学建筑。
