洋务运动是19世纪60年代至90年代晚清时期洋务派发起的一场引进西方军事装备、机器生产和科学技术以挽救清朝统治的自救运动。尽管洋务运动最终未能使中国走上富强之路，但它在客观上对中国近代化产生了深远的影响，具体历史作用包括：
推动了中国早期的工业化和民族资本主义的发展
洋务派通过引进西方的机器设备和生产技术，创办了大量的近代工业，包括军事工业和民用工业，如安庆内军械所、湖北织布局等。
这些工业的发展促进了商品经济的发展和对外贸易的增加，推动了中国经济的现代化进程。
开启了中国近代教育的先河
洋务派开办了一批新式学堂，如京师同文馆、上海广方言馆等，并派遣了最早的官派留学生到国外学习，这标志着中国近代教育的开始。
传播了新知识，打开了人们的眼界
洋务运动引进了西方的文化知识和管理制度，推广了西方文化和科学知识，促进了中国社会的文化变革和思想启蒙。
增强了中国的军事实力和对外抵御侵略的能力
洋务运动通过发展军事工业和近代海防，如建立江南制造总局、福州船政局等，增强了中国军事实力和对外抵御侵略的能力。
引发了中国传统社会的变革和反抗
洋务运动涉及到中国社会各个方面的变革，对传统社会结构和利益格局产生了冲击，引发了一些社会问题和矛盾，如农民起义、民族矛盾等，推动了中国社会的变革和反抗。
促进了中国政治、经济、文化等各方面的近代化
洋务运动在引进西方技术的同时，也试图改革政治体制和制度，虽然最终未能成功，但为后来的戊戌变法和辛亥革命等改革奠定了基础。
在一定程度上抵制了外国资本主义的经济输入
洋务派兴办的工业和基础设施在客观上对外国资本主义的经济侵略起到了一定的抵制作用。
尽管洋务运动存在许多局限性，如内部腐败、封建思想的影响以及未能从根本上解决中国的社会问题，但它在推动中国近代化进程中的积极作用是不可忽视的。它为中国近代化的发展提供了物质条件及管理经验，并在客观上刺激了中国资本主义的发展，使中国在资产阶级和无产阶级成长、外交开始向近代化转变、加快了近代教育事业的发展等一系列功勋。
