弱相互作用是 四种基本力之一，其余三种分别为强核力、电磁力和万有引力。它是一种非接触力，由W及Z玻色子的交换（即发射及吸收）所引起，作用距离非常短，通常在10^-18米范围内。弱相互作用影响所有费米子，即所有自旋为半奇数的粒子，例如电子、中微子和夸克。
弱相互作用的主要特点包括：
作用距离极短：
由于W及Z玻色子比质子或中子重得多，弱相互作用的作用距离非常短，大约为10^-18米。
强度较弱：
弱相互作用比电磁及强核力弱好几个数量级，强度在四种相互作用中排第三位。
影响费米子：
弱相互作用会影响所有费米子，包括电子、中微子、μ子及其反粒子，以及某些介子和超子。
导致粒子衰变：
弱相互作用是许多放射性衰变过程的原因，例如β衰变，其中质子转变为中子并释放一个电子。
破坏对称性：
弱相互作用会破坏空间反射、电荷共轭和时间反演的对称性，这些对称性在强相互作用下是守恒的。
夸克味变：
弱相互作用具有独一无二的特性，即夸克味变，使得夸克能够在六种“味”之间互换。
弱相互作用在宇宙中扮演着重要角色，例如在恒星内部的氢聚变过程中，弱相互作用启动并维持核反应的进行。此外，弱相互作用还与电磁相互作用统一，形成了弱电相互作用，这在1968年由阿伯达斯·萨拉姆和史蒂芬·温伯格提出，并在1983年通过实验观测得到了验证。
综上所述，弱相互作用是一种基本力，具有独特的性质和作用机制，对粒子物理学和宇宙学有着深远的影响。
