激光切割的原理是利用 经聚焦的高功率密度激光束照射工件，使被照射的材料迅速熔化、汽化、烧蚀或达到燃点，同时借助与光束同轴的高速气流吹除熔融物质，从而实现将工件割开。激光切割属于热切割方法之一，具有切割速度快、质量高的特点。
激光切割的具体运作原理包括以下几个步骤：
激光发生器产生激光束：
激光切割机中的激光发生器会产生高能量、高聚集度的激光束，常用的激光类型有CO₂激光、光纤激光和固体激光等。
激光束导向和聚焦：
借助光学器件（例如透镜或镜片）控制激光束的路径，使其被导向并聚焦成小直径的光斑，让能量集中在较小的区域。
材料吸收激光能量：
当激光束照射到材料表面时，材料会吸收激光的能量，不同材料对激光的吸收率会存在差异，部分金属材料对激光有着较高的吸收率。
材料加热融化或汽化：
激光的高能量密度能够使材料迅速加热，达到融化或汽化的温度，而材料的融化或汽化需要消耗大量的热能，以此来实现切割目的。
辅助气体吹除：
激光切割过程中可以使用辅助气体（如二氧化碳、氧气、氮气等）来帮助去除熔化或汽化的材料，也可以不使用辅助气体。辅助气体可以吹走熔化的废渣，使孔洞连续形成宽度很窄的切缝，提高切割精度和表面光洁度。
激光切割可以分为以下几类：
激光汽化切割：
利用高能量密度的激光束在短时间内汽化材料，形成蒸气，适用于极薄金属材料和非金属材料的切割。
激光熔化切割：
用激光加热使金属材料熔化，喷嘴喷吹非氧化性气体，依靠气体的强大压力使液态金属排出，形成切口，适用于不易氧化的材料或活性金属的切割。
激光氧气切割：
利用激光作为预热热源，用氧气等活性气体作为切割气体，喷吹出的气体与切割金属发生氧化反应，放出大量的氧化热，适用于易氧化的金属材料。
激光划片与控制断裂：
利用高能量密度的激光在脆性材料的表面进行扫描，使材料受热蒸发出一条小槽，然后施加一定的压力，使材料沿小槽处裂开，适用于脆性材料的切割。
激光切割具有高精度、高速度、高效率等优点，广泛应用于金属和非金属材料的加工中，可大大减少加工时间，降低加工成本，提高工件质量。
