龙树菩萨（梵文：Nāgārjuna bodhisattva），又译龙猛、龙胜，是 大乘佛教中观学派的创始人，被誉为“第二代释迦”。他大约生活在2世纪，出生于南印度，主要活动于公元一五〇年至二五〇年之间。龙树菩萨发展了空性的中观学说，并著有大量的大乘论典，其中最主要的有《中论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》等，这些著作被列入为佛教的二胜六庄严之一。
龙树菩萨的主要立场和主张可以在《中论》的第一品第一颂的“八不偈”中找到，其核心思想为“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不出”。龙树菩萨年轻时因自负多智而破僧团和合，毁坏正法戒，但最终通过一次意外事件大悟，认识到人间富贵荣华的虚幻，从而精进修行，为大乘佛教的复兴做出了卓越贡献。
龙树菩萨不仅在哲学上有着卓越的成就，他还是一位积极的教育者和传播者，通过讲经说法和辩论，帮助许多人理解并接受大乘佛教的思想。他的学说对亚洲其他地区的佛教发展产生了深远影响，特别是在汉地，他的学说由鸠摩罗什大师翻译、介绍到中国后，产生了空前影响，被禅宗、净土宗、天台宗、华严宗、密宗等八大宗派奉为开山始祖。
此外，龙树菩萨在密宗中也被视为传承上师之一，他的形象和传说在西藏寺庙中常被与其他佛教圣者一起供奉，称为“六严二圣”。
总的来说，龙树菩萨是一位极具传奇色彩的大乘佛教思想家，他的贡献不仅在于哲学理论的创新，还在于对佛教教育和传播的积极推动，对后世佛教的发展产生了深远的影响。
