《西游记》第一回的主要内容是 石猴的诞生、成长和拜师学艺。
石猴的诞生：
故事开头描述在东胜神洲傲来国海滨的花果山顶，有一块仙石。一日，仙石轰然迸裂，化出了一个石猴。这个石猴聪明灵敏，交结群猴，并在涧水源头找到了一个名为“水帘洞”的石洞，被群猴拥戴为王，称为美猴王。
人生的感悟：
石猴在山中生活了三五百年后，开始思考人生的无常和短命，因此悲啼。这时，一位老猴指点他，建议他到南赡训洲寻找长生不老的仙方。
拜师学艺：
石猴经过南赡训洲，最终到达西牛贺洲的灵台方寸山，进入斜月三星洞，拜见了须菩提祖师。祖师为他取名孙悟空，并传授了他长生之道、七十二般变化及“筋斗云”等神通。
回到花果山：
在学到本领后，孙悟空因在祖师面前表现不当被逐出洞。他回到花果山，与占山妖魔厮斗并取胜，展示了自己的神通。他还从龙王那里讨得了如意金箍棒，并在幽冥界勾掉了自己及猴属在生死簿上的姓名，从而获得了神通和长寿。
这一回通过石猴的成长历程，为后续的故事情节铺垫了基础，介绍了主要角色和他们的初步能力。
