还原糖是指 具有还原性的糖类。在糖类中，分子中含有游离醛基或酮基的单糖和含有游离醛基的二糖都具有还原性。常见的还原糖包括葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖等。
还原糖能够与斐林试剂（或本尼迪特试剂）等试剂发生氧化还原反应，生成砖红色的氧化亚铜沉淀，因此得名还原糖。所有单糖（除二羟丙酮）不论醛糖还是酮糖都是还原糖，大部分双糖也是还原糖，但蔗糖例外。
还原糖在人体中发挥着重要作用，如葡萄糖是细胞的主要能量来源，果糖是许多水果中的天然糖分，麦芽糖则在淀粉的消化过程中产生。还原糖还可以参与细胞结构的构建和维持，对于细胞膜和细胞内结构的形成至关重要。
在饮食中，适量摄入还原糖有助于维持血糖水平的稳定，保证身体能量供应。然而，过量摄入还原糖可能导致血糖波动，因此应注意饮食平衡。
