局域网（Local Area Network，LAN）是一种在有限地理范围内将多台计算机、外部设备和数据库等连接起来实现数据传输和资源共享的计算机网络。局域网的主要特点包括：
覆盖的地理范围较小：
局域网通常覆盖一个相对独立的局部区域，如一座建筑、校园或企业。
使用专门铺设的传输介质进行联网：
局域网使用如双绞线、同轴电缆、光纤等传输介质进行连接，数据传输速率较高，从10Mbps到10Gbps不等。
通信延迟时间短，可靠性较高：
由于传输距离较短，局域网的通信延迟较低，误码率也较低，通常在10^-8到10^-12之间。
支持多种传输介质：
局域网支持多种传输介质，包括双绞线、同轴电缆、光纤等，可以根据不同的应用需求选择合适的传输介质。
资源共享和数据通信：
局域网内的计算机可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享等多种资源共享，以及数据通信功能。
系统灵活性和扩展性：
局域网便于系统的扩展和逐渐演变，各设备的位置可灵活调整和改变，提高了系统的灵活性和扩展性。
低建设和维护成本：
局域网一般为一个部门或单位所有，建网、维护以及扩展等较容易，系统灵活性高，成本较低。
一般限制在一定距离区域内：
局域网的覆盖范围有限，通常在几百米至数公里之间，适合特定区域内的高速数据传输和资源共享。
这些特点使得局域网在各类办公室、校园、企业等环境中得到广泛应用，实现了高效、可靠的数据传输和资源共享。
