吴语，又称江东话、江南话、吴越语，其起源和分布地区如下：
起源
吴语的历史可以追溯到古代的吴越之地，即现今的长江三角洲地区。吴语最早形成于六大方言之一，是北方汉人南迁后与当地古汉语融合的结果。
分布地区
吴语主要分布在中国的长江三角洲地区，包括浙江、江苏南部、上海、安徽东南部等地。具体范围包括：
江苏：长江以南的常州、无锡、苏州、镇江的丹阳、南京的高淳等地，长江以北的南通、海门、启东、如东、靖江等地。
浙江：除淳安、建德、苍南、平阳之外的地区。
上海：全境。
安徽：东南部及铜陵、太平等地。
江西：东北部。
福建：浦城北部。
使用人口
吴语的使用人口约一亿，在中国排名第二，在全球排名第十。
文化认同
吴语不仅是当地人民文化认同的重要标志，也是汉文化数千年发展传承的重要支脉之一。吴语区内的昆曲、万戏之祖等文化形式，更是吴文化的代表。
综上所述，吴语起源于古代的吴越之地，主要分布在中国的长江三角洲地区，包括浙江、江苏南部、上海、安徽东南部等地，使用人口约一亿，是当地文化认同的重要标志。
