“象”和“像”在汉字使用中有以下区别：
本义与引申义
“象”的本义是哺乳动物——象，如：大象、非洲象、印度象、象牙等。后来引申为形状、样子，如：形象、景象、印象、气象等。再进一步引申为仿效、摹拟，如：象形文字、象声词、象征等。
“像”的本义是比照人物做成的图形，如：画像、雕像、塑像、像章等。由“象”引申出相似的意思，如：他两个长得很像，如同一个人。另外，“像”还可以表示比如、比方，如：箭像雨点一样落在船上。以及好像、似乎、仿佛，如：雪梅好像什么都没看见。
简化字与繁体字
在汉字简化以前，“象”和“像”是两个字，意义不同，各有各的用法。1964年，经中国国务院批准，公布了《简化汉字总表》，将“像”作为“象”的繁体字，但注明“象和像意义可能混淆时，仍用‘像’字”。
1986年重新公布的《简化字总表》中，对个别字作了调整，恢复“象、像”的原状，“象”不再作“像”的简化字。
现代汉语中的用法
象：
名词：大象、现象、形象、象征等。
动词性词素：象声词、象形字等。
像：
名词：画像、佛像、人像等。
动词：相似、好像、似乎、仿佛等。
介词：比如、如同等。
规范与争议
根据现行国家规范，“图像”是正确的，“图象”是错误的。“像”与“象”是有区别的。在作形状、作名词性词素构成的复合词时用“象”，如：图象、录象、摄象等等。但90年代中后期几种权威性语文辞书在修订或出版时都反对这种处理，而依照语文规范改为图像、录像、摄像等等。迄今为止，仍有部分理科教材使用“图象”，这是历史原因造成的。
总结：
“象”主要用于表示自然界、人或物的形态、样子，以及仿效、摹拟等意义。
“像”主要用于表示相似、人物等做成的形象，以及好像、似乎、仿佛等意义。
在现代汉语中，建议严格区分这两个字的用法，以保持语言的准确性和规范性。
