印象派绘画主要可以分为 三个阶段：
印象派（光色革命）
印象派是19世纪60—90年代诞生于法国的绘画流派，其影响遍及欧洲，并逐渐传播到世界各地，对现代艺术有着重要影响，在西方绘画史上有着划时代的意义。
印象派早期由一群艺术家在巴黎成立的一些私人展览中展出，包括克劳德·莫奈、爱德华·马奈、阿尔弗雷德·西斯莱和皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿等人。
印象派画家尝试纯粹“外光”的描绘以及对新的色彩关系开始逐渐的分析，引入当时的科学成就，如光学和色彩学研究成果。
新印象派（点彩）
新印象主义又称“点彩派”，受印象派影响，进一步用光学的实验原理来指导艺术实践，主要理论有色彩分割理论和分割法，主张按光谱色和科学原理在画面上排列色点，不调混颜色，以保持色彩的鲜明度。
新印象派的代表人物包括修拉、西涅克和毕沙罗等人，他们虽然只是试验性的存在了一个很短的时期，但对现代绘画带来了很大的影响。
后印象派（表现、设计）
后印象派是由于对印象派的不满而产生的，他们认为印象派过分重视客观世界的描绘，只是停留在表面的现象上，所以主张艺术应该区别于照相，要揭示主观世界，重要的不在于写形而在于写意。
后印象派的理论近似中国的画论所说的艺术要“吐胸中之造化”，其代表人物有塞尚、高更和梵高等。
综上所述，印象派绘画从光色革命开始，经过点彩派的实验性探索，最终发展到后印象派的主观表现和抽象设计，这三个阶段共同构成了印象派美术的发展历程。
