中老年人在选择如何过生日时，通常有以下几种偏好：
注重家庭团聚和感情交流
老年人过生日时，更倾向于家庭成员聚在一起，吃一顿丰盛的饭菜，增进感情，营造和睦家庭的氛围。孙福泉（73岁）提到，传统的方法是全家人在家里吃一顿长寿面，多做几个菜，也可以买个蛋糕，这样家庭团结和睦的氛围浓，显得热烈喜庆。
喜欢简约而有意义的方式
有些老年人不喜欢奢华的庆祝方式，更倾向于简单而有心意的庆祝。他们可能更喜欢家人一起做饭，或者子女们一起为他们庆祝，而不是大张旗鼓地办生日宴会。萧泽瀛（75岁）认为，老年人过生日的方式还是要因个人条件而宜，不要过多地强调物质方面，更多的是精神方面的需求。
传统习俗的传承
一些老年人喜欢按照传统习俗来庆祝生日，例如过六十大寿、七十大寿等，认为这些年龄是人生的重要门槛，需要大庆大贺，以免灾避难。过生辰日时，子女和亲朋会进行一年一度的生日庆祝活动，称为“祝寿”，并准备礼品，如食品、衣物等。
注重健康和饮食
老年人通常比较注重健康，因此在选择生日蛋糕时，会偏好水果蛋糕等健康食品。此外，他们也会喜欢有寓意美好的蛋糕装饰，如松树、寿桃、仙鹤等，以表达对老人长寿的祝福。
避免过度激动
由于老年人身体状况通常较差，他们可能更喜欢安静、平稳的庆祝方式，避免情绪激动。因此，家人在庆祝生日时，会尽量控制情绪，让老人保持愉快的心情。
有特定讲究的庆祝方式
在一些地方，存在一些特定的庆祝讲究，例如“过九不过十”，即每逢整岁要提前一年庆寿，因为“九”与“久”同音，寓意长长久久，而“十”与“死”谐音，因此人们避免在整十岁时庆祝。
综上所述，中老年人在过生日时，更注重家庭团聚、简约而有意义的庆祝方式、传统习俗的传承、健康饮食以及避免过度激动。家人可以根据老人的具体喜好和身体状况，选择合适的庆祝方式，让老人感受到温暖和关爱。
