中专生申请自学的方式主要是参加高等教育自学考试（简称自考）。以下是自考的基本流程：
确定层次
中专生可以先报名自考专科，也可以选择套读一个成考或电大专科，然后直接报名自考本科。
确定专业院校
选择适合的专业和院校，专科段主要考虑专业难度，本科段需要考虑专业难度、是否加考、学位难度等因素。
提交报名信息
在规定时间内登录自学考试管理系统进行预报名，并凭借预报名号进行现场报名确认。
课程报考
完成报名后，考生可以在规定时间内报考各科目，需通过所有科目考试并完成毕业论文。
申请毕业
在通过所有考试后，考生需提交国家认可的大专学历证书，方可申请本科毕业。
请注意，虽然中专生可以直接报名参加自考本科，但在申请毕业时必须提供国家认可的大专学历证书。因此，中专生可能需要先获得大专学历，然后才能申请本科毕业。
另外，自考的报名流程和要求可能会因地区而异，建议直接访问当地教育考试院官网或联系自考办获取最新的报名指南和详细信息。
